סטיביה

Stevia הוא צמח דרום אמריקה שהילידים שם עשו בו שימוש למטרות רפואיות במשך מאות שנים בעיקר להמתקה. יש בו שתי תרכובות גדולות בעלים: Stevioside וRebaudioside כאשר שתי תרכובות אלו מתוקות פי 100 ויותר מסוכר.

סטיביה לעומת טרוביה

אנשים לעתים קרובות מבלבלים את צמח הסטיביה עם ממתיק אחר שנקרא Truvia, אבל שניהם אינם זהים. Truvia היא תערובת של תרכובות שאחת מהן – מופקת מסטיביה. סטיביה מכיל אפס קלוריות ועדיין ממתיק מאות לצד סגולות רפואיות רבות שלו כמו הורדת לחץ דם והפחתת סוכר בדם

סטיביה נגד לחץ דם גבוה

לחץ דם גבוה הוא גורם סיכון עיקרי למחלות כרוניות קשות כמו מחלות לב, שבץ ואי ספיקת כליות. מחקרים שנערכו בסין הראו כי נטילת Stevioside חצי גרם ליום (אחת מהתרכובות מתוקות של סטיביה) כתוסף תזונה -עשויה להפחית לחץ דם גבוה. המנגנון אינו מובן היטב, אבל החוקרים הראו כי Stevioside עשוי לפעול על ידי חסימת תעלות יוני סידן בממברנת התא, ממש אותו מנגנון של מספר תרופות מרשם להורדת לחץ דם גבוה

סטיביה וסוכרת

סטיביה מוריד רמות סוכר בדם אצל חולי סוכרת מהסוג II – שזוהי כיום אחת מבעיות הבריאות הגדולות ביותר בעולם. סוכרת 2 מתבטאת בסוכר גבוה בדם שנולד עקב עמידות לאינסולין. צמח הסטיביה נחקר בחולי סוכרת עם תוצאות מרשימות. באחד המחקרים, חולי סוכרת סוג 2 לקחו גרם של Stevioside עם כל ארוחה ושם הייתה ירידה ברמת סוכר בדם בשיעור של כ20%

יתר על כן מחקרים אחרים בבעלי חיים הראו כי Stevioside עשוי להגדיל את הייצור של אינסולין בלבלב (רלוונטי לחולי סוכרת נעורים), כמו גם להפוך את התאים רגישים יותר להשפעות אינסולין. אינסולין הוא ההורמון שמוליך את הסוכר בדם לתאים. בשורה התחתונה: Stevioside משפר את התפקוד של הורמון האינסולין, ועוזר להוריד את רמות סוכר בדם.

סגולות בריאות נוספות של סטיביה

• מוריד כולסטרול רע (כולסטרול LDL מחומצן) ומסייע במניעת מחלות לב
• Stevia גם הוכח צמח אנטי סרטני ואנטי דלקתי (דלקת ממושכת היא המצב המקדים לסרטן)
• סטיביה מחזק מערכת חיסונית
• מתוק מאד- עם 0 קלוריות- מתאים למי שמכור לסוכרים ורוצה לרזות

האם סטיביה הוא צמח בטוח לשימוש?

שאלה שנויה במחלוקת. שני מחקרים שפורסמו ב 2010 הראו כי סטיביה לא הוכחה כבעלת השפעה שלילית על הבריאות אבל עם זאת, היו כמה טענות שלצמח הסטיביה יש מבנה דומה להורמונים שיכולים להפריע לפוריות. טענות אלה מבוססות על מחקרים שנערכו בבעלי חיים שקבלו מינונים גבוהים במיוחד של סטיביה בתמצית ולכן אין זה סביר כי המסקנות זהות בבני אדם שממתיקים את התה שלהם עם כמה עלי סטיביה. באופן כללי, סטיביה נחשבת בטיחותית לשימו כשהיא מגיעה בצמח המלא השלם.